出外旅遊應(yīng)該算是港人的「?jìng)鹘y(tǒng)活動(dòng)」。不知道大家在旅遊以後，打開家門的一刻，有否重新發(fā)現(xiàn)家的味道？有些味道我們每天聞著，慢慢便會(huì)變得麻木，其實(shí)嗅覺是近代最多被忽略、低估的人類感覺。歷史的長(zhǎng)河中，氣味如同一縷輕煙，穿梭於時(shí)空的縫隙，無聲地講述著那些被歲月塵封的故事，承載文化的記憶與情感的共鳴。

氣味可見證歷史

在各大古老的廟宇裏，一縷縷清香緩緩升起，那是人們對(duì)神靈的虔誠(chéng)祈願(yuàn)，也是歷史事件的見證者。中國(guó)的傳統(tǒng)祭祀活動(dòng)中，焚香參拜或作修煉時(shí)的輔助工具等，相信不需要再詳細(xì)介紹；在西方的美索不達(dá)美亞，在尼尼微的古城牆下，在太陽神的祭祀儀式中，乳香味瀰漫千禧年，除了增添神秘感，也反映出嗅覺在歷史和社會(huì)中的重要性。

戰(zhàn)場(chǎng)上，火藥的氣味成了最刺鼻的記憶；但炮仗的火藥味亦是我們?cè)谶^年時(shí)的愉快回憶。 在16世紀(jì)歐洲黑死病肆虐期間，醫(yī)生會(huì)戴上裝滿香料（如鼠尾草、乳香等）的鳥嘴面具，以阻隔瘟疫的傳播。 這些香料的氣味不僅具有實(shí)際的防疫效果，也成為了那個(gè)時(shí)代醫(yī)生形象的重要特徵。

除了影響回憶和情感，我們對(duì)童年的回憶、戀愛的刺激、飲食的體驗(yàn)，無不和氣味有關(guān)。 那麼氣味本身有時(shí)間特徵嗎？即我們能從氣味分辨到先後次序嗎？

實(shí)驗(yàn)證嗅覺可辨氣味先後

最近，中國(guó)科學(xué)院心理研究所的研究員發(fā)表了一篇有關(guān)嗅覺的研究，挑戰(zhàn)了傳統(tǒng)觀念中嗅覺作為遲鈍感官的看法， 他們開發(fā)了一種獨(dú)特的吸氣同步嗅覺儀，該設(shè)備能夠在一次自然的吸氣過程中，將不同氣味依序呈現(xiàn)至鼻腔，並控制氣味間的時(shí)間間隔（SOA）達(dá)到驚人的18毫秒精度。透過精心設(shè)計(jì)的實(shí)驗(yàn)，研究者測(cè)試了參與者在不同SOA下對(duì)氣味分子先後順序的分辨能力。

令人驚訝的是，當(dāng)SOA只有60毫秒時(shí)，參與者能準(zhǔn)確分辨出氣味的順序，這一時(shí)間敏感度與我們對(duì)色彩的感知不相上下。 這項(xiàng)研究不僅為氣味客體的「時(shí)間編碼」理論提供了有力的行為證據(jù)，同時(shí)也為電子鼻、嗅覺VR等領(lǐng)域的設(shè)計(jì)帶來了新的啟示。

我們不妨留意周圍的氣味，比如在進(jìn)食時(shí)記住食物獨(dú)有的香氣，也可試為自己找尋一個(gè)獨(dú)特的氣味，不一定要走到賣香水的櫃枱，浴室裏的洗髮精和沐浴露或許也不錯(cuò)。

劉國(guó)輝老師（學(xué)研社成員，在大專任教心理學(xué)十多年，愛用微觀角度分析宏觀事件，為朋友間風(fēng)花雪月的話題作準(zhǔn)備。）